O futebol brasileiro é de uma enormidade e variedade de times impressionante. Times grandes, médios pequenos. De aluguel e tradicionais. E alguns, repletos de tradição, sofrem e agonizam com crises que parecem não ter fim. E neste caso, aquele ditado "nada é tão ruim que não possa piorar" parece fazer cada vez mais sentido.

Neste fim-de-semana quem parece ter encontrado o fundo do poço foi o Juventude. Depois de sofrer no Campeonato Gaúcho, acabou rebaixado à Série D do Brasileirão no ano que vem. Campeão Gaúcho, da Série B e da Copa do Brasil na década de 90, o Juventude se afunda numa crise difícil de sair.

E é difícil pois os recursos se esgotam, encontrar bons jogadores torna-se um milagre praticamente impossível e a tendência é se afundar de vez nas dívidas.

Prova do quão difícil é sair do fundo do poço é o Santa Cruz. Time de torcida empolgante e fenomenal, amargará em 2011 mais uma temporada na Série D. Mesmo estando sempre entre os recordistas de público no país.

O futebol pernambucano agoniza também com Náutico e Sport na Série B. Há anos, o estado não ficava sem um representante na elite nacional.

Isto sem falar de Bahia, Criciúma, Paraná, Portuguesa, Paysandu. Times de relativa tradição que estão afastados da Série A faz um bom tempo.

Uma pena para o futebol nacional. Principalmente por termos que aguentar alguns times de aluguel entre os grandes...

16 times seguem na Copa do Brasil. Apenas uma "surpresa". O Santa Cruz é o único entre os participantes das oitavas de final que não vai disputar nem a série A nem a B do Brasileirão neste ano. O clube nordestino bateu o Botafogo para conseguir a vaga. É duro, mas o gigante Santa Cruz se apequenou a ponto de ser chamado de surpresa.

Ontem, a antepenúltima eliminatória da competição começou. E seguimos com poucos resultados surpreendentes.

O Vasco venceu o Corinthians-PR. 1 a 0, gol de falta de Léo Gago. O Vasco deve se classificar porque tem mais time. Mas segue longe de jogar bem. E se não melhorar bastante, o Brasileirão pode tornar-se mais um martírio para seu torcedor.

O Atlético-GO não tomou conhecimento da única zebra até aqui. Mesmo fora de casa, bateu o Santa Cruz de virada por 2 a 1. Tem tudo para conquistar também uma vaga na próxima fase.

No Mineirão, o Galo bateu o Sport pelo placar mínimo. 1 a 0 gol do sempre artilheiro Fabiano. Resultado bom por não ter sofrido gols. O time pernambucano é limitado e acho pouco provável que consiga reverter a situação na próxima partida.

O Grêmio foi quem venceu por melhor margem. Fez 3 a 1 no Avaí. O gol de honra deu chances aos catarinenses de seguir em frente. Mas a tendência é que os gaúchos confirmem o bom resultado na segunda partida. Destaque para o sempre questionado e eficiente Jonas, com 2 gols.

Já o Fluminense, contou com gol de Fred para bater a Portuguesa, fora de casa, num jogo pra lá de sonolento. Fraco demais! O Flu que vive gangorras na temporada, não pode se deixar abater pela eliminação no carioca. Tem time para pensar no título da Copa do Brasil.

Sentiu falta de alguém? Pois é. O Santos merece um post a parte. Não tem como ser diferente.

Com reta final de Champions League e Libertadores esquentando, confesso que tem me restado pouco tempo para a Copa do Brasil. Dos jogos da fase atual, pouco vi. Mas não deixarei passar sem um registro.

Pelo que vi, no entanto, não posso deixar de destacar uma coisa. Falem o que quiser, mas a Copa do Brasil é um sucesso. E uma oportunidade de ouro, principalmente para times do Norte e Nordeste do país. Basta ver o quanto estavam lotados os estádios de Santa Cruz, Remo e Paysandu. Uma festa!

Em campo, porém, quem continua festejando é o Santos. Festejando os gols. A cada bola na rede, uma nova coreografia. É empolgante ver o Peixe em campo. Ontem, mesmo sem Robinho, o time não teve dificuldades para carimbar seu passaporte para a próxima fase, fazendo 4 a 0 no Remo.

O único time que também conseguiu passaporte direto para a próxima fase foi o Fluminense. Não jogou bem, mas contou com noite inspirada de Alan para vencer o Uberaba por 2 a 0, eliminando o jogo da volta. Destaque negativo para a contusão que pode afastar Fred do time por algum tempo. Certamente fará muita falta.

Goiás, Botafogo e Grêmio também venceram a primeira, mesmo jogando fora de casa. Mas vão ter que cumprir tabela no jogo de volta. Certamente se classificarão.

Quem pode encontrar dificuldades são os times que não conseguiram sair na frente. O Vasco só empatou com o ASA. O Palmeiras acabou derrotado pelo Paysandu. E o Atlético-MG pela Chapecoense. É daí que pode sair a primeira grande surpresa da Copa do Brasil. Mesmo que eu duvide muito disso.