"Eu torço e acredito numa final entre Brasil e Espanha. Mas sou capaz de apostar em, pelo menos, um sustinho nesta semifinal."

De fato, eu estava torcendo para a Espanha. Mais do que para a Fúria, eu torcia para o futebol. E não aguento este papo de "time perdedor". São gerações diferentes, e esta, já provou ser vencedora na Eurocopa.

Ontem, não jogou tão mal. Exceto algumas peças (Sérgio Ramos e Fernando Torres, principalmente) o time conseguiu controlar a partida e tocar a bola no campo de ataque. Mas parou, como eu previa, no ótimo sistema defensivo americano. Ainda havia algum espaço pelo lado direito, que o treinador dos EUA corrigiu no intervalo, complicando de vez a vida dos espanhóis.

Tirando o domínio, em dois ataques, os Estados Unidos fizeram dois gols. E depois disso, quase marcaram o terceiro, em falha coletiva do sistema defensivo espanhol. 2 a 0. E classificação assegurada para a final.

Os Estados Unidos tem um time interessante. Donovan e Altidore formam um ataque perigoso. E como havia dito, a defesa é muito bem postada, comandada por um bom goleiro e pelo ótimo zagueiro Bocanegra.

A Espanha não consegue se tornar a seleção há mais tempo sem perder. Apenas se iguala com o Brasil, com 35 jogos sem derrota. Marca fantástica. Que prova a força da Fúria nos últimos anos. Independente da eliminação, o time entrará como um dos favoritos para a Copa do Mundo. Vale lembrar que não contaram com Marcos Senna e Iniesta, peças fundamentais no meio-campo.

Hoje tem Brasil. E não duvidem de mais surpresas. Se conseguir se acertar na defesa, o time sul-africano poderá ser muito perigoso. E não é papo de pessimista. Aliás, não vou torcer contra. Mas já pensaram Brasil e Espanha na disputa de terceiro lugar?

O Botafogo deu oportunidade e ela aproveitou. A zebra está solta na Copa do Brasil. Ontem, ela apareceu na Vila Belmiro, e o Santos, finalista do Paulistinha, é mais um grande eliminado da competição.

- Santos 0 x 1 CSA
Depois de um empate no primeiro jogo, o Santos poupou titulares para a segunda partida contra o CSA. E se pudesse voltar no tempo...Júnior Amorim fez o único gol do jogo, que eliminou o Peixe ainda na segunda fase. No segundo tempo, um caminhão de gols perdidos e o time precisa se levantar rápido desta queda para não fazer feio contra o Corinthians. Detalhe: o CSA é vice-lanterna do Campeonato Alagoano.

- Fluminense 3 x 0 Águia de Marabá
Já o Fluminense espantou a zebra do Maracanã. Depois de um primeiro tempo sofrível, a equipe melhorou na etapa final, graças à entrada do garoto Maicon. Enquanto o adversário se mostrava cansado, o Flu se aproveitava para marcar. Maicon duas vezes e Eduardo Ratinho fizeram os gols. O time carioca encara o Goiás na próxima fase. Bom jogo.

- Internacional 5 x 0 Guarani
Mesmo sem Nilmar o Inter vai confirmando as expectativas de melhor time do país no momento. E sobra. Ontem, mais um massacre. Mais uma goleada. O dono da festa foi D'Alessandro, um show à parte. Marcado à distância, deitou e rolou. Deu três assistências. Os gols? Alecsandro (2), Taison, Índio e Bolívar. O Inter pega na próxima fase Criciúma ou Náutico. É favoritíssimo.

- Atlético-PR 3 x 1 ABC
Depois de empate na primeira partida, o Atlético-PR tentou resolver as coisas logo no início. Rafael Moura (sempre ele) e Marcinho pareciam garantir a classificação. Mas veio o segundo tempo e Gaúcho diminuiu para o ABC. O jogo ficou tenso e aberto. O Furacão perdeu penalti. O ABC quase empatou. Mas no fim, Wallison marcou e sacramentou a justa classificação. Jogão na próxima fase. Atlético-PR e Corinthians.

Outros resultados: (em negrito os classificados)

Fortaleza 1 x 1 Paraná
Figueirense 0 x 0 Ponte Preta
Confiança 1 x 1 Icasa

Ontem postei que a zebra estava de férias neste início de temporada brasileira. Pelo jeito, acabou ontem mesmo. Não apostava em nada diferente na Copa do Brasil, senão os clubes grandes na disputa pelo título. Mas o primeiro tropeço inesperado aconteceu, e um grande, ficou pelo caminho.

Não faltou entrega ao Botafogo. Faltou futebol. O time, que começou cheio de gás, e logo logo abriu o marcador (diga-se de passagem, que lindo gol de Juninho), pisou no freio. Parou de jogar, e assistiu o Americano crescer na partida. Aos poucos, o time de Campos ganhou campo, ganhou corpo e passou a pressionar. Até chegar ao empate, com Kieza, bom jogador. No susto, o Botafogo tentou voltar à pressão, mas errava demais. Principalmente nos passes. Alguns jogadores, desligados, não se movimentavam para sair da marcação e o time não conseguia levar perigo. Na reta final da partida, Maicossuel resolveu tentar sozinho. Driblou na entrada da área e bateu forte. 2 a 1. Jogo para os penaltis e o time da capital cheio de moral. Mas Maicossuel fez graça, e perdeu o penalti após a chata paradinha. Depois dele, todos converteram. E o Americano, classificado, venceu por 5 a 4. Aguarda o vencedor de Figueirense e Ponte Preta.

Já o Botafogo, precisa acordar enquanto é tempo. A final da Taça Rio, torna-se fundamental para este time. Novo revés, pode complicar bastante o time psicológicamente. O time de Ney Franco, semifinalista da Copa do Brasil nas duas últimas temporadas, fica fora cedo desta vez. E precisa contornar o mais rápido possível a situação.

Terminado o jogo no Rio, a zebra foi dar uma passeada em Belém. E foi a vez de o Águia de Marabá surpreender o Fluminense. 2 a 1. E problemas para Parreira. Sorte do Flu que o gol de cabeça de Fred, no final da partida, alivia um pouco a situação. A classificação deve pintar sem maiores problemas.

Mais uma vez, o Fluminense foi mal. Não teve ligação da defesa com o meio-campo e seus principais jogadores não foram bem. Thiago Neves, ainda fez o favor de ser expulso, no primeiro tempo, por dar uma bolada no gandula. Francamente. Deve ser punido com rigor. Sem laterais, com volantes que não saem bem para o jogo e com os dois armadores em péssima fase, o Fluminense fica naquela de "só o Fred salva". Mas sem a bola, não há atacante que marque gols. Some-se à isto uma defesa insegura, com Edcarlos cada dia pior. O resultado não poderia ser outro: derrota e mais pressão. O Fluminense precisa de reforços e precisa se acertar. Antes que seja tarde demais.