A Liga mais cara do planeta tem também o melhor futebol do mundo. E a prova, mais uma vez, está na Liga dos Campeões da Europa. Dos oito classificados às quartas-de-final, quatro são ingleses. Depois de Liverpool e Chelsea se classificaram na terça-feira, ontem foi a vez de Manchester e Arsenal.

No Old Trafford, o Manchester fez o que não conseguiu na primeira partida: balançar as redes de Júlio César. Precisando apenas de uma vitória, por qualquer diferença de gols, os ingleses começaram partindo pra cima e logo no início abriram a contagem com Vidic, após cobrança de escanteio. Depois disso a partida se equilibrou. Na etapa final, quando a Inter parecia esboçar uma pressão, inclusive com a entrada de Adriano que no primeiro e único lance mandou na trave, mas Cristiano Ronaldo, o melhor jogador do mundo, foi decisivo e fez o segundo. Matou o jogo. O Manchester tem um time fantástico! Candidato a vencer todos os títulos da temporada, mais uma vez. Amadurecido e competente, com ótimas e jovens alternativas como Anderson e Tévez. Já a Inter, deve confirmar sua supremacia na Itália, mas mais uma vez, fica nas oitavas na Champions. O título italiano desta vez, por incrível que pareça, será pouco. Em tempo: não entendo como um jogador do nível do Balotelli, pode ser titular da Inter de Milão.

O outro inglês que chegou às quartas precisou da disputa de penaltis. Depois de perder por 1 a 0 no tempo normal (gol de Juan para a Roma), o Arsenal sofreu mas conseguiu a vitória nas penalidades, por 7 a 6, em oito cobranças. Durante o jogo, a Roma foi melhor. Apesar de perder Juan lesionado e contar com Júlio Baptista e Vucinic abaixo da crítica, os italianos poderiam ter vencido por uma margem maior de gols. Poderiam, principalmente se o árbitro tivesse marcado penalti claro para a equipe. Na loteria dos penaltis, porém, os italianos decepcionaram. Principalmente Vucinic, que bateu um dos penaltis mais ridículos da história do futebol. Depois de um péssimo início de temporada, a Roma cresceu e poderia ter ido mais longe. Já o Arsenal, tem um time interessante. Que dificilmente brigará pelo título. Mas que agrada, pela maneira de jogar.

Em Portugal, o Porto ficou no empate por 0 a 0 com o Atlético de Madrid em jogo emocionante, cheio de lances de emoção. O resultado e a falta de gols, porém, foram ótimos para os portugueses que chegam às quartas-de-final depois de 5 anos. Tudo isto, porque conseguiram um importante empate no jogo de ida, por 2 a 2. No entanto, o time não tem muito com o que se animar. Não dá para ir muito mais longe na competição. Falta qualidade ao time. Já o Atlético de Madrid, apesar de não ter um ótimo time também, eu esperava mais. Pelo menos que passassem desta fase.

Por fim, mas não menos importante, o time que joga o melhor futebol da Europa, pelo menos para quem assiste, também se classificou. E com goleada. O Barcelona aplicou 5 a 2 no Lyon, depois de ter empatado a primeira partida, e chega forte à próxima fase. Destaque para Henry, autor de dois gols. Na etapa inicial, enquanto o Lyon se preocupava em marcar forte, às vezes com deslealdade, o Barcelona foi colocando a bola na rede. 4 a 0. Aí os franceses resolveram jogar também, mas já era tarde. Chegaram a diminuir para 4 a 2, mas não ameaçaram em nenhum momento a classificação. Keita ainda fechou o caixão no fim. O Barcelona tem uma linha de frente de causar inveja. E se for um pouco mais cauteloso, e melhorar a defesa, tem tudo para brigar pelo título da competição.

4 ingleses, nenhum italiano. Espanha (dois times), Portugal e Alemanha também estão representadas. O reflexo tem fácil entendimento. Hoje, a Liga Inglesa é a mais forte do mundo. E os times apostam não somente na continuidade de seus técnicos, mas na constante renovação de seus elencos, mesclando jovens de potencial com figuras importantes. Os envelhecidos times italianos, não são capazes de disputar neste momento, com os times da terra da rainha. E pelo segundo ano consecutivo, isto ficou provado. Gostaria muito de ver, porém, um duelo entre Barcelona e Manchester United. De preferência na final. Eles merecem.