O Palmeiras esteve muito perto de fechar o primeiro semestre muito antes do que imaginava. Jogando mal e com um jogador a menos, apenas empatava com o Colo Colo por 0 a 0 no Chile. Resultado que o eliminaria também da Copa Libertadores, ainda na primeira fase. Mas um gol salvador e maravilhoso de Cleiton Xavier, deu ao time a oportunidade de seguir em frente na competição, garantido a classificação de todos os brasileiros que participaram da primeira fase.

Sem ser brilhante em campo, o Palmeiras acertou na estratégia. Congestionou o meio-campo e marcou as principais peças do time chileno, que não conseguiu jogar. Quando ia ao ataque, ainda levava perigo, como na bomba de Keirrison que explodiu no travessão. Apesar disso, o time chileno jogava, e também assustava em jogadas isoladas.

Na segunda etapa, Marcão foi expulso e complicou de vez as coisas para o Palmeiras. Era a chance para o Colo Colo partir pra cima e matar o jogo. Mas o que fizeram foi segurar o empate, que era perigoso. E deu ao Palmeiras a chance de pressionar, mesmo com um jogador a menos. Quando tudo parecia acabado, porém, Cleiton Xavier acertou um pombo sem asa da entrada da área e classificou o Verdão. Festa, principalmente de Wanderley Luxemburgo, que via sua situação no alvi-verde ficar muito complicada.

No outro jogo do grupo, o Sport garantiu a primeira posição com uma difícil vitória sobre a LDU, fora de casa. Enquanto a LDU se perdia em campo (teve dois jogadores expulsos), o Sport manteve o controle e mostrou que pode dar trabalho ainda na competição. Andrade de fora da área, marcou duas vezes. Igor fez o terceiro. Vitória imponente e importante, do Leão da Ilha.

Em tempo: se tudo ocorrer como esperado, Palmeiras e Sport podem se enfrentar na próxima fase. Resta aguardar hoje.

Nem no Rio Grande, nem no Brasil. Ninguém segura o Colorado do Rio Grande do Sul. O Internacional deu mais um show, desta vez na Copa do Brasil. E mesmo jogando a primeira partida fora de casa, está muito próximo de se classificar às quartas-de-final da Copa do Brasil.

- Náutico 0 x 3 Internacional

No estádio dos Aflitos, nem o péssimo gramado atrapalhou o desempenho fantástico do Inter na temporada. Depois de um início equilibrado, prevaleceu a maior qualidade do melhor time do Brasil no momento. Ainda no primeiro tempo, Nilmar marcou um lindo gol. Logo no início da segunda etapa, Taison, prestes a receber aumento de 100% no salário, marcou o segundo. E no finalzinho, após pressão do Timbu, Marcelo Cordeiro fechou a conta. O Inter pode perder por 2 gols em casa no jogo de volta. Tchau Náutico.

- Flamengo 0 x 0 Fortaleza

Ambos os times pouparam jogadores para as decisões estaduais. O Flamengo, jogando em casa teve o controle da bola e da partida durante quase os 90 minutos. Mas quem tem Obina na frente, não tem motivos para comemorar. Mais uma atuação abaixo da crítica do atacante rubro-negro. O resultado, não poderia ser outro: 0 a 0. Ou melhor. Poderia, se o Fortaleza tivesse aproveitado os ótimos contra-ataques que teve. Apesar disso, o resultado deixa a disputa aberta. O Flamengo tem totais condições de vencer, mas tem que jogar muito mais.

- CSA 0 x 4 Coritiba

O CSA que eliminou o Santos não era tão assustador assim. Prova disso, a goleada sofrida em casa, que também praticamente decidiu as coisas na primeira partida. No ano do Centenário, o Coxa fez uma bela partida e estará classificado na semana que vem. Bela atuação de Marcelinho Paraíba, autor de dois gols. O conterrâneo Carlinhos marcou outro. Márcio Gabriel fechou o placar.

- Vitória 3 x 0 Atlético-MG

Ainda em crise devido à goleada sofrida no Estadual, o Atlético-MG conseguiu praticamente jogar o primeiro semestre no lixo. Ontem, mais uma goleada, desta vez por 3 a 0 para o Vitória, que deixa o time em situação delicadissima na Copa do Brasil. Mais uma vez, a bola aérea foi o principal problema da defesa atleticana. Em 15 minutos, dois escanteios e dois gols. Victor Ramos e Renan, contra (o árbitro deu gol pra Neto Baiano que sequer tocou na bola). Na etapa final, Neto Baiano fez o dele e fechou o placar, que acabou até barato. Quando a fase é boa, nada funciona. Para piorar, Diego Tardelli saiu machucado ainda na etapa inicial.

- Atlético-PR 3 x 2 Corinthians

O último invicto da temporada 2009 caiu. O Corinthians perdeu, mas volta do Paraná para disputar o título paulista com gosto de vitória. O time chegou a perder por 3 a 0, gols de Wallison, Rafael Moura e Chico. Além disso, havia perdido um penalti com Chicão e Ronaldo, machucado. Mas a sorte jogou a favor do time, que teve paciência no segundo tempo, e diminuiu com Cristian de falta e Dentinho, no último lance. Os dois serão campeões estaduais. E o Corinthians vai se classificar na Copa do Brasil no jogo de volta.

Outro resultado: Americano 0 x 0 Ponte Preta.

Decepcionaram as duas primeiras partidas das semifinais da Champions League. Depois de um empate insosso por 0 a 0 entre Barcelona e Chelsea, ontem o Manchester United, jogando em casa, venceu o rival Arsenal pelo placar mínimo: 1 a 0.

O jogo, mais uma vez foi muito disputado, corrido, com algumas boas jogadas. Mas ficou devendo. Desde o início, o Manchester tentava o ataque, apesar da tarde apagada de Rooney. O Arsenal, sem Van Persie e Arshavin (que jogou pelo Zenit), sentiu falta de poderio ofensivo, principalmente devido à fraca atuação do cérebro Fábregas. Adebayor acabou muito isolado na frente, e não conseguiu levar perigo ao gol dos Diabos Vermelhos.

Assim, outro jogo com supremacia total dos donos da casa, que porém, não conseguiram converter a pressão em uma vitória mais elástica. O único gol, saiu logo no início após boa jogada de Carrick e gol do fraquíssimo O'Shea. Depois disso, algumas poucas boas jogadas isoladas, principalmente com Cristiano Ronaldo e algum trabalho para Almúnia, bem no jogo.

O resultado, dá ao Manchester o direito de empatar a segunda partida. E nem deve precisar do regulamento para chegar à decisão. Tem tudo para vencer novamente, porque tem um time infinitamente superior. O jovem time do Arsenal é bom. Mas só uma tarde muito inspirada de Fábregas e cia derrotará o entrosado e ótimo time do United.

Treinador para que? Mais uma vez comandado pelo interino Marcelo Rospide, o Grêmio venceu na Libertadores. 3 a 0, fácil sobre o fraco Boyacá Chicó. O time gaúcho fechou a primeira fase com 16 dos 18 pontos disputados e neste momento tem o melhor ataque e a melhor defesa da competição.

Antes de analisar a partida, é preciso lembrar o quão fraco era o grupo do time gremista na primeira fase. Apesar de ótimos resultados, incontestáveis, não há ainda tanto motivo para empolgação. Os adversários estavam abaixo da crítica. Por exemplo o Universitário do Chile, que se classificou no grupo e dificilmente passará das oitavas de final.

Independente disso, o importante é que o Grêmio garantiu a vantagem de decidir em casa até a final da competição. Direito de quem é o melhor. E logo para o Grêmio, tão tradicional na competição internacional. Esse time ainda pode dar caldo...

Ontem, a equipe não fez uma partida brilhante. Mas fez mais do que o suficiente para vencer. Fez o suficiente para golear. Souza, o melhor em campo, marcou os dois primeiros gols. Inclusive, fundamental o papel que o jogador ocupa no time, neste momento. Está em toda parte. Léo, o zagueiro artilheiro do Grêmio, fez o terceiro, fechou a conta. Victor, cada dia melhor, ainda pegou um penalti.

E assim o Grêmio vai chegando na Libertadores.

Quem viu apenas uma parte do jogo entre Barcelona e Chelsea pode até ter achado que a partida era um treinamento de ataque contra defesa. E seria verdade, não fosse a ótima qualidade dos jogadores e o alto nível de disputa, com jogadas duras à todo instante.

Apesar de tudo, a melhor chance da partida foi do Chelsea. Não em jogada trabalhada. Mas em vacilo do ótimo Rafael Marques, que recuou mal uma bola e deixou Drogba cara a cara com Victor Valdes. Gols que ele não costuma perder, mas desta vez não saiu. Custaria caro ao Barça.

Tirando isso, era o Barcelona, com a mesma paciência de sempre, rodando a bola de um lado para outro e buscando espaços. E o Chelsea tentando achar alguém em condições de marcar através de chutões. O jogo inteiro. Apesar da qualidade, um jogo chato. Esperava mais de Guus Hiddink e o Chelsea. Mas não há como negar que a estratégia funcionou.

Na semana que vem, as duas equipes se enfrentam em Londres. O Chelsea vai ter que jogar também, desta vez. E o Barcelona e seu poderoso ataque ainda pode aprontar. Meu palpite é a classificação dos espanhóis. Mas tudo pode acontecer.

Em Minas, definitivamente não há rivalidade. Há disparidade. Que não vem de hoje. Nos últimos 11 jogos entre Cruzeiro e Atlético, 10 vitórias da Raposa e um empate. Ontem, pela segunda vez em dois anos, o time decidiu o Campeonato Mineiro na primeira partida. 5 a 0, fora o baile.

Não foi apenas o torcedor alvinegro que foi enganado pela performance do time até agora na temporada. Não há como negar, que o Galo não perdia desde fevereiro. Todos achavam que o time enfrentaria o rival de igual para igual na decisão. Mas se esqueceram, que até agora na temporada o Atlético-MG teve três desafios. Os três jogos contra o Cruzeiro. Perdeu todos.

Dentro de campo, o Atlético-MG fez o que podia na etapa inicial. Entrou com três zagueiros e quatro volantes em campo. Jogava pelo empate, que era ótimo. Ou quem sabe, por um lampejo de Tardelli, completamente ilhado no ataque. Já o Cruzeiro, repetiu a ótima atuação da última quarta-feira, contra o Deportivo Quito. Foi rápido, cheio de alternativas e implacável ofensivamente. Enquanto o Atlético congestionava o meio e criava dificuldades na saída de bola celeste, o jogo era igual. Mas na primeira oportunidade para puxar um contra-ataque, o Cruzeiro o fez com maestria. 13 segundos da área celeste ao gol de Juninho. Kléber foi o responsável. E comemorou com provocação, o que só é bom para a torcida e gera violência.

1 a 0 no primeiro tempo. O resultado, estava longe de ser um desastre para o Atlético. Que poderia ter conseguido algo melhor, se tivesse mantido a estratégia. Mas Leão errou. Sacou um dos volantes, passou o time para o 4-4-2 e colocou um atacante completamente inoperante. Deu espaços, principalmente nas costas de Júnior. O Cruzeiro ganhou o meio-campo e massacrou no segundo tempo. Marcou quatro vezes. Duas com Leonardo Silva, de cabeça. Duas com Jonathan, em contra-ataque. Poderia ter feito muitos outros. Havia espaço para isto. O rival estava entregue. Também porque perdeu a cabeça. Renan e Leandro Almeida foi expulso. O segundo, ainda conseguiu levar junto Ramires.

Em 24 jogos no ano, o Cruzeiro marcou inapeláveis 67 gols. E pode jogar mais 30 vezes com o Atlético-MG com os mesmos times. Pode até perder. Mas é normal que vença, com a mesma facilidade de ontem. Em Minas, não há rival para a Raposa. Esta é a dura verdade no momento. Mais uma vez, o Cruzeiro entra em campo apenas para esperar o apito final e comemorar mais um título estadual.

Uma certeza ficará da decisão do Campeonato Paulista: vale a pena investir no talento. Foi o que fez o Corinthians, quando apostou em um Ronaldo que poucos acreditavam. Mas quando se é Fenômeno, basta querer para voltar a ser. E ontem, o atacante voltou a viver um de seus grandes momentos.

Apesar da vitória por 3 a 1 na Vila Belmiro, o Corinthians não foi assim tão superior. Venceu porque mereceu. Mas por uma série de motivos. O principal deles é que é um time pronto para decisões. Experiente, coerente, bem armado e com jogadores acostumados a decidir. Como Ronaldo.

O jogo era igual. O jovem e bom time do Santos dava trabalho à Felipe. Mas perdia muitos gols, mais uma vez. Assim como contra o CSA, o setor ofensivo do Peixe deixou a desejar nas finalizações. Enquanto isso, o Corinthians abria o placar, com Chicão de falta. Inclusive, como joga bola esse Chicão!

Apesar da jovialidade, o time do Santos pareceu não ter sentido o golpe. Seguiu atacando e levando perigo. Até que uma bola cortada com chutão para cima no meio-campo, caiu nos pés de Ronaldo. Em seu primeiro lance genial, dominou a bola de forma fantástica e marcou o segundo. Aí a coisa ficou ruim para o Santos. Que até tentava. Mas sentia dificuldades de penetrar na ótima zaga corinthiana.

Veio o segundo tempo e a mesma história. O Santos tentava, mas esbarrava na defesa adversária. Até que Triguinho enganou Felipe e diminuiu. Esperança renovada. Se o Corinthians não tivesse na frente, o atacante que tem.

Outra bola de Ronaldo. Mais uma das poucas que ele recebeu em condições no jogo. De repente, um toque sutil, fantástico, genial. Bola por cobertura. Fábio Costa ficou a ver navios. E a Fiel viu a taça mais perto.

Falem o que for. Ronaldo é craque. E continua decisivo. Foi assim contra o São Paulo (marcou um gol e deu um passe). E agora contra o Santos, marcando dois gols. E o Corinthians não é só ele. É um time recheado de jogadores médios à distância, mas que sabem exatamente qual seu papel no campo de jogo. O Corinthians ainda não perdeu em 2009. Tem tudo para ser campeão Paulista invicto. E ainda vai chegar muito longe nessa temporada. Podem me cobrar.

Não faltou quase nada no Maracanã bem cheio (mais de 58 mil pagantes). Botafogo e Flamengo fizeram o primeiro jogo da decisão do Carioquinha e ficaram no empate por 2 a 2. A decisão, ficou para a semana que vem. Quem vencer, será o campeão.

Neste domingo, o Botafogo mudou a postura defensiva e sonolenta da última partida. Marcou o Flamengo no campo de ataque e levou perigo ao adversário. O objetivo era roubar a bola próxima do gol adversário e chegar com velocidade, sempre passando por Maicossuel, o melhor jogador do RJ no momento. O Flamengo, com mais posse de bola, sentia falta de movimentação na frente e principalmente de finalizações. Mas chegou ao gol primeiro, em penalti sofrido por Juan. O próprio lateral bateu e fez 1 a 0. Era o momento para o Flamengo matar a partida. O Bota se perdeu e por pouco não levou o segundo.

Porém, em cobrança de falta, Juninho, por baixo da barreira, empatou o jogo. E aí foi o Flamengo que acusou o golpe. Sentiu. E o alvinegro virou na sequência. Maicossuel cobrou falta e Reinaldo marcou, sem marcação. 2 a 1.

Na etapa final, o Flamengo mexeu no time. Mas continuava nervoso. Sentia a derrota. Prova disso, a atitude destemperada de Juan, após levar drible de Maicossuel. Não houve tentativa de humilhação. O bom meia apenas usou o recurso que tinha para levar a bola à linha de fundo. Ainda eram 3 minutos do segundo tempo. Juan merecia ter sido expulso. Mas o juiz preferiu contemporizar.

Apesar da falha da arbitragem, o jogo caminhava bem para o Botafogo. Mas há a frase "tem coisas que só acontecem ao Botafogo" não é atoa. Quase ao mesmo tempo, Reinaldo e Maicossuel saíram machucados. O Flamengo viu que podia crescer e que aquela era a hora. Além disso, tinha um atacante a mais. Émerson. Willians bateu cruzado e o zagueiro do Botafogo marcou o segundo gol contra em duas semanas. 2 a 2.

A decisão no Rio está aberta. Não há favoritos. Certeza apenas que se Maicossuel não puder estar em campo no segundo jogo, o Flamengo é meu preferido para o título. Sem ele, o time botafoguense perde o brilho.

E ainda tem gente querendo que eu defenda o Bebê Imperador. Adriano não pára. Depois de dar o seu show, dizer que estava cansado e precisava de um "tempo" no futebol, teve seu contrato com a Inter de Milão finalizado.

Agora, as notícias que surgem é que o jogador está prestes a assinar com o Flamengo. Palhaçada e tremenda falta de respeito com o clube que pagou caro pelo seu passe e gastou milhões de euros com salários e outras despesas dadas pelo jogador.

Na birrinha de Adriano, só ele vai se dar bem. O Flamengo, ainda não dá para saber. Aliás, é outro absurdo. O dinheiro do Flamengo não tinha acabado, Kléber Leite? Por mais "bonzinho" e apaixonado pelo Fla que seja, duvido que Adriano vá jogar de graça no rubro-negro.

Não sou matemático. Mas a tal "tabela dinâmica" do Globoesporte.com não me deixa enganar. Caso o Palmeiras se classifique à próxima fase da Libertadores, é enorme a chance de termos um confronto brasileiro na próxima fase. Com os outros grupos encaminhados e com poucas possibilidades de mudanças, todos os caminhos levam à Cruzeiro x Palmeiras.

Vejam as possibilidades:

* em caso de vitória de um dos dois no confronto entre Colo-Colo e Palmeiras, os confrontos prováveis:
Grêmio x Defensor
Boca Júniors x Universitário
Libertad x San Martin
Nacional (URU) x Everton
São Paulo x Universidad de Chile
Cruzeiro x Palmeiras ou Colo-Colo
Sport x Estudiantes
Caracas x Deportivo Cuenca

* em caso de empate entre Colo-Colo e Palmeiras:
Grêmio x Defensor
Boca Júniors x Colo-Colo
Libertad x Universitário
Nacional (URU) x San Martín
São Paulo x Everton
Cruzeiro x Universidad de Chile
Sport x Estudiantes
Caracas x Deportivo Cuenca

Pegue a sua caneta. Faça suas contas. Você acredita em um confronto brasileiro na próxima fase?

Nenhuma surpresa na Copa do Brasil ontem. Quem era favorito, entrou em campo e venceu, apesar das dificuldades.

- Atlético-MG 2 x 0 Guaratinguetá
No Mineirão, o jogo tinha cara de festa. Logo aos três minutos (o Galo já havia perdido uma chance) Diego Tardelli sofreu penalti duvidoso e ele mesmo cobrou, com paradona, para fazer 1 a 0. Detalhe: no lance, a maior invasão de área da história do futebol mundial. E o juiz, como de praxe, fingiu que não viu. Depois do gol, quando se imaginava um massacre, o Galo se perdeu. E o Guará não acusou o golpe, criando diversas oportunidades. O time sempre aproveitava o enorme vão entre o zagueiro Marcos e o lateral Júnior, do lado esquerdo da defesa atleticana. Mas pecou demais nas finalizações.

No segundo tempo, o Atlético voltou mexido. Acertou a marcação e impediu que o Guaratinguetá levasse perigo ao seu gol. O time paulista chegou apenas uma vez, em gol muito bem anulado pela arbitragem em lance milimétrico. Tirando este lance, foi um verdadeiro treino, onde o time mineiro se cansou de perder gols fáceis. Até que no fim, Júnior, de forma despretenciosa, marcou o segundo, em lance que ninguém sabe se ele queria cruzar ou chutar. 2 a 0 fácil. O Atlético encara o Vitória na próxima fase.

- Náutico 3 x 2 Criciúma
Um jogo emocionante, definido apenas nos minutos finais. Assim foi a decisão entre Náutico e Criciúma. No primeiro tempo, um gol para cada lado. Os catarinenses saíram na frente com Kempes. E o Náutico, empatado com Derley.

Na etapa final, enquanto o Timbu se fartava de perder gols, o Criciúma se preparava para o golpe. Que veio, de novo com Kempes, desta vez de penalti. Próximo da classificação, o time se fechou. Mas outro penalti, desta vez a favor do Náutico e Gilmar empatou o jogo. Dois gols de penalti que levavam a decisão para os penaltis. E tudo parecia ficar assim, até Carlinhos Bala lançar ótima bola e depois do cruzamento Juliano fechar o marcador. O Náutico, classificado, encara o Internacional na próxima fase. Não sei não...

Três jogos, três vitórias. A noite foi brasileira na Libertadores. Com direito à dois times se garantindo na primeira colocação de seus grupos. E um deles quase com a posição definida.

- Cruzeiro 2 x 0 Deportivo Quito
No Mineirão, um verdadeiro massacre. O Cruzeiro dominou amplamente a partida e precisou de apenas 26 minutos para eliminar o fraco Deportivo Quito. 2 a 0. Léo Fortunato e Wágner marcaram. Depois disso, um verdadeiro coletivo de ataque contra defesa, com direito à faltas muito violentas e árbitro completamente omisso. O Quito teve dois jogadores bem expulsos. Um deles, ainda levou junto o volante Fabrício, do Cruzeiro, injustamente. Edwin Tenório, o principal agressor do time equatoriano, distribiu pancadas o jogo inteiro e sequer recebeu cartão amarelo. Em um lance, deu um soco no rosto de Kléber dentro da área.

Com um jogador a mais, o Cruzeiro teve espaço, criou diversas oportunidades mas se cansou de perder gols. Foram 4 bolas na trave. A torcida gritava olé e já pensava na decisão de domingo, contra o Atlético-MG. O Cruzeiro é líder do grupo, com 13 pontos. O Estudiantes, com 10, ficou com a segunda vaga.
- Sport 2 x 1 Colo-Colo
Um jogo complicadíssimo na Ilha, como era de se esperar. O Sport teve dificuldades, mas conseguiu uma vitória importante. Além de classificar o time pela primeira vez à segunda fase da Libertadores na história, deixa o Leão muito próximo da primeira posição no "grupo da morte". Vai dar moral à um time perigoso.

O Sport mostrou nervos de aço e muita força. Saiu atrás, com gol de Millar. Mas não se abalou. Teve tranquilidade e partiu para cima buscando o único resultado que lhe servia. Moacir fez o gol de empate. E Vandinho, com direito à falta no zagueiro, virou o jogo. O Sport vai enfrentar a já eliminada LDU na última rodada e tem tudo para terminar em primeiro e a primeira fase.

- São Paulo 2 x 1 América de Cali
Depois de três derrotas seguidas, o Tricolor teve dificuldades. Mesmo jogando contra os reservas do já eliminado América, saiu atrás logo no início do jogo e viu a partida se complicar. Jogando por pura distração, os colombianos eram perigosos no ataque. E poderiam ter ampliado.

Mais uma vez, Hernanes foi mal. Como meia, é um jogador comum. A zaga, está cada dia pior. Bosco não transmite segurança e Rodrigo está completamente perdido. Apesar disso, o time mais uma vez mostrou estrela. Dagoberto, duas vezes (uma delas em chute do goleiro que pegou em suas costas) fez os gols da virada. O São Paulo termina em primeiro no seu grupo. E Muricy terá um precioso tempo para acertar seu time para a próxima fase.

O Botafogo deu oportunidade e ela aproveitou. A zebra está solta na Copa do Brasil. Ontem, ela apareceu na Vila Belmiro, e o Santos, finalista do Paulistinha, é mais um grande eliminado da competição.

- Santos 0 x 1 CSA
Depois de um empate no primeiro jogo, o Santos poupou titulares para a segunda partida contra o CSA. E se pudesse voltar no tempo...Júnior Amorim fez o único gol do jogo, que eliminou o Peixe ainda na segunda fase. No segundo tempo, um caminhão de gols perdidos e o time precisa se levantar rápido desta queda para não fazer feio contra o Corinthians. Detalhe: o CSA é vice-lanterna do Campeonato Alagoano.

- Fluminense 3 x 0 Águia de Marabá
Já o Fluminense espantou a zebra do Maracanã. Depois de um primeiro tempo sofrível, a equipe melhorou na etapa final, graças à entrada do garoto Maicon. Enquanto o adversário se mostrava cansado, o Flu se aproveitava para marcar. Maicon duas vezes e Eduardo Ratinho fizeram os gols. O time carioca encara o Goiás na próxima fase. Bom jogo.

- Internacional 5 x 0 Guarani
Mesmo sem Nilmar o Inter vai confirmando as expectativas de melhor time do país no momento. E sobra. Ontem, mais um massacre. Mais uma goleada. O dono da festa foi D'Alessandro, um show à parte. Marcado à distância, deitou e rolou. Deu três assistências. Os gols? Alecsandro (2), Taison, Índio e Bolívar. O Inter pega na próxima fase Criciúma ou Náutico. É favoritíssimo.

- Atlético-PR 3 x 1 ABC
Depois de empate na primeira partida, o Atlético-PR tentou resolver as coisas logo no início. Rafael Moura (sempre ele) e Marcinho pareciam garantir a classificação. Mas veio o segundo tempo e Gaúcho diminuiu para o ABC. O jogo ficou tenso e aberto. O Furacão perdeu penalti. O ABC quase empatou. Mas no fim, Wallison marcou e sacramentou a justa classificação. Jogão na próxima fase. Atlético-PR e Corinthians.

Outros resultados: (em negrito os classificados)

Fortaleza 1 x 1 Paraná
Figueirense 0 x 0 Ponte Preta
Confiança 1 x 1 Icasa

Quando parece morto, o mundo parece conspirar a favor do Palmeiras na Taça Libertadores. Ontem, o time não jogou bem. Talvez pela ressaca dos recentes maus resultados. Mas não precisava disso. A necessidade era apenas uma: vencer. E foi o que o time fez, com 2 a 0 sobre a LDU, deixando o time ainda com chances de se classificar.

Com três zagueiros, o Palmeiras voltou a ter segurança defensiva. Mas o ataque, novamente, não funcionou. Quando tinha a bola faltava qualidade e criatividade ao alvi-verde. Com laterais fracos, e em noite pouco inspirada (mais uma vez) dos atacantes, só Diego Souza tentava alguma coisa no time. Tanto é que na etapa inicial o único lance de perigo foi uma bola na trave, em pancada de fora da área de Araújo, da LDU.

No segundo tempo, porém, o Palmeiras mudou. Mudou graças à Marquinhos. O jovem jogador contratado junto ao Vitória, finalmente deu as caras no time. Se movimentou, partiu pra cima, buscou o jogo. E foi um dos grandes responsáveis pelo primeiro gol, marcado por Marcão. Só que se empolgou demais com a boa partida que fazia. E acabou expulso, em confusão com Bolaños. Com mais espaço, e com a vitória parcial, o Palmeiras levou o jogo em banho maria até marcar o segundo, com Diego Souza de falta.

Resultado justo. Se não jogou bem, o Palmeiras jogou melhor. E uma vitória no difícil jogo no Chile, dará a classificação à equipe. E a LDU, fica em situação delicadissima no grupo da morte. Pela seguda vez na história, a atual campeã ficará fora das oitavas-de-final da competição.

O Grêmio parece finalmente ter se decidido. Paulo Autuori será o técnico do clube. Só que o treinador, que vai honrar seu compromisso no mundo árabe, só chegará ao Rio Grande no final de maio, daqui há de 30 dias.

A decisão, arriscadíssima, me parece acertada. Neste período, o Grêmio fechará sua participação na primeira fase da Libertadores (já está classificado) e jogará duas partidas do Brasileirão (derrotas não vão fazer tanta diferença). O problema são os jogos das oitavas-de-final da Libertadores, no período. Uma eliminação, pode deixar um clima nada amistoso para a chegada de Autuori.

De toda forma, Paulo Autuori é um dos melhores técnicos do Brasil (senão o melhor). Campeão de todos os títulos importantes, é sério, competente e honra seus compromissos. Fará no Grêmio um trabalho longo, de quase 2 anos. O risco é válido porque o que pode se perder agora, será ganho à longo prazo com o treinador. Eu, que inicialmente apostaria em Renato Gaúcho, pela identificação, acho que a diretoria gremista acertou na pinta. Autuori é o nome, para tentar fazer com que o Grêmio mostre o grande time que tem.

Vantagem, para que te quero? Terminar na frente não valeu de nada em São Paulo. Terceiro e quarto colocados, Corinthians e Santos vão decidir a competição paulista. Decisão justa. Não pelo campeonato como um todo. Mas pelos momentos de decisão.

No sábado, o Palmeiras, baqueado com o empate contra o Sport, e muito desfalcado, precisava vencer o Santos. Mas que fase vive o alvinegro praiano. Muito bem defensivamente, em ótima noite de Fábio Costa (em que pese o vergonhoso frango no segundo tempo) o time mostrou mais uma vez o ótimo contra-ataque comandado por Mádson e Neymar. Resultado: 2 a 1, Peixe. Uma boa partida, disputada e que poderia gerar dois vencedores. Mas a classificação é justíssima para o Santos, que, de fato, foi superior. Principalmente emocionalmente. Soube ter nervos nos momentos de decisão. Foi mais vibrante. Nem vou falar sobre o patético momento entre Domingos e Diego Souza. Todos estão errados. Inclusive o técnico Wágner Mancini. Papelão.

No domingo, o São Paulo era quem precisava vencer o Corinthians. O tricolor não estava abatido pela Libertadores, apesar da derrota no meio da semana. A preocupação era com a lesão de Rogério Ceni. Que fez falta, principalmente pela experiência. Faltou ao São Paulo, perceber a importância do confronto. Mais uma vez, o time não pareceu importar muito com o resultado. Não percebeu que era jogo de decisão. Mas fez um duelo interessantíssimo, mais uma vez contra o Corinthians. Jogo igual, equilibrado, ofensivo. Dois times com três atacantes cada. E venceu aquele que teve as peças mais concentradas e entregues. O Corinthians correu mais, suou mais e venceu por merecimento. 2 a 0. Douglas fez o primeiro e Ronaldo, com arrancada do meio-campo, o segundo. E teve gente que não acreditou no Fenômeno...

O Corinthians é o único time das Séries A e B que não perdeu em 2009. Pode até não continuar assim. Mas é o meu favorito ao título. Não porque tenha um time melhor ou venha jogando mais. Mas é uma equipe que me parece mais preparada. Mais interessada. Nada melhor que começar o ano da volta à elite, com um título sobre os maiores rivais. E acredito, que o Corinthians vai conseguir. Apesar de o Santos viver seu grande momento na temporada.

O Botafogo tinha a vantagem, depois de vencer a Taça Guanabara. Mas jogou tudo por água abaixo, deixando o Flamengo vencer a Taça Rio. E a final carioca, ganha tons dramáticos no próximo fim-de-semana.

Na decisão do segundo turno, um jogo abaixo do esperado. Poucas oportunidades, poucos lances de qualidade. O Flamengo venceu. Resultado justo. Assim como o 1 a 0 foi justíssimo. O fraco jogo, não merecia mais do que isto.

Durante quase toda a partida, o Fla teve o domínio da bola. Mas faltou qualidade, principalmente no meio-campo, para transformar a superioridade em oportunidades de gol. Ibson e Zé Roberto, apagados, não conseguiram jogar bem. E os laterais, bem marcados, também tiveram poucas oportunidades. Apesar disso, o time se aproveitava do excesso de passes errados do Botafogo para manter a posse da bola. Além disso, a ótima atuação de Willians, também foi fundamental.

No segundo tempo, Émerson, contra, fez o único gol do jogo. O gol do título para o Flamengo. Que leva a decisão do Rio para a finalíssima. Pela terceira vez seguida, Flamengo e Botafogo decidem o Estadual. O Flamengo, levou as últimas duas.

Desta vez, o treinador bi-vice pelo Botafogo está do outro lado. E fica a discussão: quem será vice pela terceira vez? Apostaria no Botafogo. Questão de postura. O time segue se apequenando quando o adversário é um rival do peso do Flamengo. A camisa, que em tese deveria ter pesos iguais, tem feito à diferença no Rio. Questão de palpite. Qual o seu?

Não dava para ser diferente. O Campeonato Mineiro começou apenas para esperarmos a final. Que foi confirmada neste fim-de-semana com duas vitórias fáceis.

Cruzeiro e Atlético pisaram no freio. A vantagem feita nos jogos de ida já confirmavam a decisão. O resto era apenas jogo de cena. Obrigação de cumprir tabela.

No sábado, o Galo bateu o Rio Branco por 1 a 0. Nem preciso escrever de quem foi o gol. Apesar da vitória, mais uma vez o time não foi bem. Principalmente porque sentiu falta do lateral Júnior, principal organizador da equipe. Além disso, o time parecia mais preocupado com as duas decisões que estão por vir esta semana. Quinta o Guaratinguetá na Copa do Brasil. E domingo, o maior rival, entalado na garganta a 10 jogos, no Campeonato Mineiro.

No domingo, o Cruzeiro também fez sua parte. Poupando os principais jogadores para uma semana que também é decisão, a Raposa encarou o Ituiutaba e venceu por 2 a 1. Wanderley e Leonardo Silva (melhor zagueiro do Brasil no momento). Também com o pé no freio. Ainda se deu ao luxo de perder um penalti no último minuto, com Kléber. Para o Cruzeiro, a semana tem a quarta-feira com o Deportivo Quito, valendo a classificação na Libertadores.

Apesar da superioridade técnica do time azul, a final mineira não tem favoritos. O bom momento vivido pelo Atlético-MG deixa uma pulga atrás da orelha do torcedor cruzeirense. Certeza, apenas uma. Clássico movimentado e disputado até o último instante. É impossível imaginar a terceira final consecutiva decidida com goleada na primeira partida (em 2007, o Atlético fez 4 a 0 e ano passado, o Cruzeiro venceu por 5 a 0).

A temporada chega em momento de decisão. E já tem gente levantando os primeiros canecos.

- Um dos melhores times do país é disparado o melhor do Nordeste. O Sport conquistou o tetracampeonato pernambucano, sem perder uma partida sequer. Por lá, inclusive, não foram necessárias finais nos últimos 3 anos. Isto porque, mais uma vez, o Sport venceu turno e returno da competição.

Desta vez, o título veio com um empate sem gols com o Náutico. 0 a 0 que valeu a taça para o rubro-negro. Título que estava muito próximo. O Náutico precisava vencer o Sport quatro vezes seguidas para levantar a taça. Muito, para um time muito inferior.

E o Sport ganha força e tranquilidade. Poderá se concentrar 100% na Libertadores agora. A vaga na próxima fase está bem encaminhada. E o time pode continuar a surpreender. Certeza, no entanto, só uma. O grito "Cazá, cazá" ainda vai ecoar bastante em 2009.

- No Rio Grande do Sul há um belo time. O melhor do país. O desempenho do Inter na temporada é assustador. Assustador para os adversários. No Campeonato Gaúcho, o Colorado também não precisou de final para comemorar mais um título.

Na decisão do returno, mais um passeio. Sem demonstrar tanto esforço, o Inter massacrou o pobre Caxias. 8 a 1. 7 a 0 só no primeiro tempo. Mais um show do time comandado por Tite. O único que vale a pena ver jogar no momento no país. O Inter é um show a parte.

Invicto no Gaúcho, sobrou literalmente. Não deu a menor chance para o rival Grêmio e para nenhum dos outros concorrentes. Pelo contrário. Goleou um atrás do outro. Não atoa, é o meu favorito para levantar outro troféu ainda no primeiro semestre. Ninguém segura o Internacional.

Depois de mil e sei lá quantos jogos que não geraram o menor interesse, o futebol chega ao momento decisivo na primeira parte da temporada.

Inter, Sport e Botafogo podem levantar a taça de campeão estadual já neste fim-de-semana. O que mostra que agora, de fato, é para valer. Acho que só o Inter leva agora. Mas acredito que os outros dois clubes, apesar de certo atraso, também serão campeões.

No mais, teremos decisão em São Paulo, com a definição dos finalistas e também em Minas Gerais, apesar da previsibilidade deste torneio.

Quem não fez o check-up no coração como eu recomendei, pode passar por maus bocados.

Ontem postei que a zebra estava de férias neste início de temporada brasileira. Pelo jeito, acabou ontem mesmo. Não apostava em nada diferente na Copa do Brasil, senão os clubes grandes na disputa pelo título. Mas o primeiro tropeço inesperado aconteceu, e um grande, ficou pelo caminho.

Não faltou entrega ao Botafogo. Faltou futebol. O time, que começou cheio de gás, e logo logo abriu o marcador (diga-se de passagem, que lindo gol de Juninho), pisou no freio. Parou de jogar, e assistiu o Americano crescer na partida. Aos poucos, o time de Campos ganhou campo, ganhou corpo e passou a pressionar. Até chegar ao empate, com Kieza, bom jogador. No susto, o Botafogo tentou voltar à pressão, mas errava demais. Principalmente nos passes. Alguns jogadores, desligados, não se movimentavam para sair da marcação e o time não conseguia levar perigo. Na reta final da partida, Maicossuel resolveu tentar sozinho. Driblou na entrada da área e bateu forte. 2 a 1. Jogo para os penaltis e o time da capital cheio de moral. Mas Maicossuel fez graça, e perdeu o penalti após a chata paradinha. Depois dele, todos converteram. E o Americano, classificado, venceu por 5 a 4. Aguarda o vencedor de Figueirense e Ponte Preta.

Já o Botafogo, precisa acordar enquanto é tempo. A final da Taça Rio, torna-se fundamental para este time. Novo revés, pode complicar bastante o time psicológicamente. O time de Ney Franco, semifinalista da Copa do Brasil nas duas últimas temporadas, fica fora cedo desta vez. E precisa contornar o mais rápido possível a situação.

Terminado o jogo no Rio, a zebra foi dar uma passeada em Belém. E foi a vez de o Águia de Marabá surpreender o Fluminense. 2 a 1. E problemas para Parreira. Sorte do Flu que o gol de cabeça de Fred, no final da partida, alivia um pouco a situação. A classificação deve pintar sem maiores problemas.

Mais uma vez, o Fluminense foi mal. Não teve ligação da defesa com o meio-campo e seus principais jogadores não foram bem. Thiago Neves, ainda fez o favor de ser expulso, no primeiro tempo, por dar uma bolada no gandula. Francamente. Deve ser punido com rigor. Sem laterais, com volantes que não saem bem para o jogo e com os dois armadores em péssima fase, o Fluminense fica naquela de "só o Fred salva". Mas sem a bola, não há atacante que marque gols. Some-se à isto uma defesa insegura, com Edcarlos cada dia pior. O resultado não poderia ser outro: derrota e mais pressão. O Fluminense precisa de reforços e precisa se acertar. Antes que seja tarde demais.

Leonardo é um símbolo interessante como jogador de futebol. Em que pese aquele vacilo na Copa do Mundo de 94, quando acabou suspenso por toda a competição. Um jogador que honrou as camisas por onde passou e que não atoa tornou-se dirigente do Milan ao encerrar a carreira.

Ontem, causou polêmica quando disse que o Flamengo precisava ser vendido para algum grupo, para tornar-se mais profissional. Recebeu uma metralhada de críticas dos dirigentes do clube rubro-negro.

Neste momento, participa de uma discussão muito interessante sobre o assunto no Redação SporTV. Mostra possibilidades, explica sua idéia, defende sua posição. E está correto. É um caminho a ser percorrido, não sei qual a melhor forma.

O buraco é mais embaixo e a situação é um pouco mais complicada. Principalmente se tratando de Flamengo, um clube com presença forte dos sócios. Mas é algo que precisa ser pensado. A gestão dos clubes brasileiros precisa mudar, e alguns não querem largar o osso.

Não importa a localização no mapa. O Grêmio segue impecável na Copa Libertadores. É o brasileiro de melhor campanha. Ontem, só ele venceu.

Ainda sem treinador, o time gaúcho foi para o Chile pensando em vencer. Mais uma vez, esteve longe de uma atuação soberba. Mas fez o que dele se esperava. Léo e Maxi Lopez marcaram os gols da vitória por 2 a 0 sobre o Universidad do Chile. O Grêmio está classificado com uma rodada de antecedência. E vai brigar pelo primeiro lugar geral na primeira fase. Ainda que os adversários não estejam mesmo à altura, o Grêmio está se acertando e pode ir longe com a chegada de um bom treinador.

No Palestra Itália, Palmeiras e Sport fizeram um jogo com a cara da Libertadores. Truncado, disputado, aguerrido. No final, um justo empate por 1 a 1. Melhor para os pernambucanos, que precisam de uma vitória em 2 jogos para se classificar. Já o Palmeiras, precisa vencer as duas, ou contar com outros resultados para chegar. No primeiro tempo, uma partida equilibrada e de poucas chances. Um impedimento mal marcado para cada lado. E um penalti que não existiu à favor do Palmeiras. Keirrison fez 1 a 0. No finalzinho, porém, Wilson empatou. Comemorou sem camisa e foi expulso (já tinha amarelo). Na etapa final, com um homem a mais, o Palmeiras foi todo ataque. Mas não encontrou espaços na bem postada defesa do Sport e acabou frustado com o empate.

Parecendo não se importar muito e já classificado à próxima fase, o São Paulo foi com time reserva à Colômbia enfrentar o Independiente de Medellín. Não jogou bem e acabou derrotado, por 2 a 1. Ficou barato. Todos os gols saíram no primeiro tempo. O do São Paulo, foi um belo gol de André Lima, que aliás, merecia mais oportunidades no time. O Tricolor perdeu quando podia perder. Está com a cabeça na decisão do fim-de-semana contra o Corinthians. Se chegar à final por lá, pode-se dizer que valeu a pena. Caso contrário...

Poucas surpresas em mais uma rodada da Copa do Brasil. Inclusive, pelo jeito, a zebra está de férias no primeiro semestre. Giro rápido, já que foram muitos jogos.

- Dorival Júnior havia dito que era impossível o Vasco jogar bem devido ao gramado. Pode ser, mas o time fez o que deveria ser feito. Bateu o Central por 3 a 0 e garantiu vaga na próxima fase. Pimpão marcou dois gols, um deles muito belo. Alan Kardec fez o terceiro. O Vasco aguarda o adversário que vai sair do confronto Icasa e Confiança.

- O Misto do Corinthians é melhor que o Misto de Alagoas. Sem cinco titulares, o Timão não teve dificuldades para vencer a partida por 2 a 0 e também garantir sua vaga na próxima fase. Apesar disso, vale lembrar que mais uma vez o time teve um penalti muito duvidoso marcado a seu favor e não jogou bem. Porém, vai falar o que do único time que não perdeu em 2009?

- No jogo mais sem graça da rodada, o Coritiba segurou o empate sem gols com o Bahia dentro de casa. Resultado que irritou os torcedores do Coxa. Mas que serviu para classificar o time (que havia empatado o primeiro jogo em 2 a 2) para a próxima fase da competição. O Coritiba do centenário não emplaca.

- Depois de vencer a primeira partida fora de casa, o Vitória apenas empatou ontem com o Juventude, por 1 a 1 para garantir a classificação. Neto Baiano fez o gol do Vitória. O time não atuou bem, mas conseguiu uma classificação importante.

- O adversário do Vitória sairá do confronto entre Guaratinguetá e Atlético-MG. Ontem, na primeira partida, arbitragem absolutamente horrível e empate em 2 a 2. No primeiro tempo, o time paulista foi dono do jogo, vencia por 1 a 0 e o juiz inventou um penalti para o Galo. Pressão no intervalo e o árbitro tentou compensar na etapa final. Errou dobrado. E o placar ficou igual. Bom para o Atlético, que tomou sufoco e precisa de um empate sem gols para se classificar.

OUTROS RESULTADOS:
Criciúma 2x2 Náutico
Fortaleza 2x1 Paraná
Icasa 0x0 Confiança

Quase uma repetição da história. Poucas mudanças. Pelo segundo ano consecutivo as semifinais da Champions League têm o Barcelona contra os ingleses. Mudanças apenas duas: desta vez o Arsenal substitui o Liverpool e o Barça terá pela frente o Chelsea. Ontem, mais dois ingleses confirmaram a vaga:

Mesmo jogando no Estádio do Dragão, o Manchester United fez o que dele se esperava. Venceu o Porto, mesmo que apenas por 1 a 0 e está classificado depois de apenas empatar jogando em casa. O gol, diga-se de passagem, mais uma obra prima de Cristiano Ronaldo, ótimo jogador. Além dele, Wayne Rooney teve ótima atuação. Sem contar o sempre ótimo Ferdinand, que fez muita falta na primeira patida. O Porto bem que lutou, tentou, mas o time é bem inferior tecnicamente e não conseguiu o golzinho que o classificaria para a decisão.

No outro jogo, o Arsenal fez valer a superioridade de sua meninada para golear o Villareal por 3 a 0. Sem Marcos Senna, o time espanhol perde grande parte do seu brilho. Vale lembrar o belíssimo gol de Walcott, que abriu caminho para a classificação. Pintura! Depois, foi só levar o jogo em banho-maria e aproveitar as oportunidades no ataque. O Arsenal não chega como favorito. Mas já provou que pode surpreender nesta temporada.

Das quartas-de-final errei apenas um palpite. Acreditava no Liverpool contra o Chelsea. Mas agora tenho poucas dúvidas: Barcelona e Manchester United vão fazer uma grande decisão européia. Os dois times que jogaram nas semifinais ano passado, estarão frente à frente na final desta vez. É difícil imaginar algo diferente.

As placas de "eu já sabia" somem dos estádios nos Campeonatos Estaduais. Afinal, quem seria o cara-de-pau a afirmar que "já sabia" que Cruzeiro e Atlético-MG, por exemplo, estariam na final do Campeonato Mineiro?

Depois de o Galo garantir a vaga vencendo o Rio Branco por 3 a 1 na primeira partida, ontem foi a vez do Cruzeiro confirmar seu passaporte para a decisão. Bateu o Ituiutaba por 4 a 1, e pode até perder por 3 gols de diferença na segunda partida para ficar com a vaga.

Porém, o placar mentiroso não mostra o que foi o jogo. O Ituiutaba não se apequenou em nenhum momento na partida. Tentou sair em velocidade nos contra-ataques, foi ousado, teve apoio constante dos laterais ao ataque e chegou a levar perigo para o time da capital. No primeiro tempo, um justo empate por 1 a 1. Na etapa final, o Ituiutaba se fechava atrás e mostrava velocidade nos contra-ataques. O Cruzeiro tentava pressionar, mas não fazia boa partida. Porém, conta com o sempre decisivo Kléber, que quando entrou no jogo, resolveu a parada. Fez o segundo, em jogada de raça de Wanderley. E abriu a porteira. Wanderley fez o terceiro em lindo chute de primeira. Kléber fez o quarto, driblando o goleiro. Goleada e classificação.

O Cruzeiro vem vencendo sem jogar bem. O que é importante. Algumas peças, aos poucos, vão mostrando que merecem mais espaço. Casos de Henrique e Wanderley principalmente. Apesar de no papel ter um time muito superior ao do rival, o Cruzeiro sabe que precisa jogar muito mais para ser campeão contra o bem montado time de Leão.

Enquanto o Mineirinho não acaba, porém, a Raposa segue se reforçando. Zé Carlos, atacante destaque do Paulista no estadual de São Paulo com 10 gols, chega para a reta final da Libertadores e Brasileirão. Um atacante interessante, de porte, que pode ajudar mas não será titular. Nas próximas horas, o clube deve anunciar ainda a volta de Athirson, da Portuguesa. O lateral supriria a ausência de Fernandinho, que só volta a jogar no ano que vem. Reforço importantíssimo, pela bagagem e pelo que vem jogando.

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Quem não tem na memória aquele jogo de futebol que assistiu e nunca mais vai esquecer? O meu, provavelmente, é a vitória do Cruzeiro sobre o São Paulo, na Copa do Brasil de 2000. Jogo sensacional! Na Champions League, vale lembrar a incrível vitória do Manchester United, na final e no final, sobre o Bayern de Munique por 2 a 1.

Ontem, mais uma partida para entrar para a história da competição. O Chelsea recebeu o Liverpool em casa. E tinha tudo para jogar tranquilo. Havia vencido a primeira partida por 3 a 1 e o adversário não contava com um de seus principais jogadores: o capitão Gerrard. Mas entrou em campo tranquilo demais. Desprezou a alta qualidade e a força da camisa do Liverpool. Que saiu na frente com Fábio Aurélio. Antes, Fernando Torres já havia perdido um gol que não costuma perder. Pouco depois, penalti bem marcado e Xabi Alonso fez o segundo. 2 a 0 na etapa inicial, e a vaga estava em aberto.

E o Chelsea, que parecia morto, mais uma vez teve que contar com o dedo de Guus Hiddink. O ótimo treinador mudou o time no intervalo e o jogo ficou ainda melhor. O Chelsea começou a jogar. Drogba, Alex (em cobrança fantástica de falta...que bomba!) e Lampard viraram o jogo para o Chelsea. 3 a 2 e a vaga novamente na mão. O Liverpool parecia entregue com a saída do craque Fernando Torres. Mas o time não desistiu. Lucas e Kuyt marcaram. Outra virada. 4 a 3 Liverpool, que ficou à um gol da classificação. O jogo ficou emocionante, aberto. Mas o Liverpool teve que sair e deixou espaços. Lampard, marcou um golaço, empatou a partida e classificou o Chelsea.

No outro jogo, Bayern de Munique e Barcelona apenas cumpriram tabela. Os espanhóis já estavam classificados depois da goleada por 4 a 0 na primeira partida. E claramente, entrou se poupando na partida. O time tocava a bola de lado, esperando o jogo acabar. Toni perdia gols de todo jeito, enquanto o Barça seguia tranquilo. No segundo tempo, Ribery marcou para os donos da casa. E daí? Quando quis, o Barcelona empatou a partida, após bela troca de passses e gol de Keita. 1 a 1, e o Barcelona ainda sem adversários na temporada.

A semifinal promete um duelo muito interessante. O Chelsea provou que não é possível duvidar deles. Principalmente com um ótimo treinador no banco. Mas o Barcelona joga um futebol sensacional. Gostoso de assistir. É um time que toca muito a bola com qualidade, que sabe abrir espaços na defesa do adversário, incisivo, ofensivo. Não tem como ser diferente. Meu palpite é Barcelona.

Seis meses sem seu capitão. O São Paulo perde um jogador importante, em um momento mais importante ainda. Finais do Paulistinha. Reta final de Libertadores.

Rogério Ceni, 36 anos. Goleiro e capitão do São Paulo há pelo menos 10 anos. Para muitos, o melhor goleiro do Brasil. Para mim, um bom goleiro, que tem momentos ótimos. De toda forma, um líder fundamental.

A fratura no tornozelo, piorada com uma lesão no ligamento, vieram em um dos piores momentos da carreira de Rogério. O goleiro vinha falhando demais. No meio da semana passada, levou um frango histórico. No último fim-de-semana, quase levou outro. Parecia com a cabeça em outro lugar.

O goleiro já foi operado e deve ficar seis meses de fora. Vai ser um desfalque importante para o tricolor, que já pensa na contratação de outro goleiro. Eu acho que Bosco dá conta do recado, e merece a oportunidade.

Para Rogério, tempo importante para esfriar a cabeça. Talvez por isso uma lesão tão grave em uma simples brincadeira. E que ele volte no fim do ano, com força total.

Já fez sua inscrição no Bolão Marcação Cerrada? Não?! Então clique aqui e não fique de fora.

Há algum tempo eu não ia à um jogo de vôlei. Já tinha tentado entrar na Arena Vivo, lotada, na semana passada, mas não consegui. Ontem, me aventurei novamente. E valeu a pena.

Vivo/Minas e Sada/Cruzeiro decidiam uma vaga na decisão da Superliga. No primeiro jogo, vitória do Cruzeiro por 3 sets a 0. No segundo, uma virada incrível do ótimo time do Minas, 3 a 2 (depois de estar perdendo por 2 a o).

Ontem, mais uma decisão eletrizante. Arena lotada, as duas torcidas apoiando os times do início ao fim. E um jogo de altíssimo nível. O Cruzeiro, com bela atuação de Sandro e Leandrão (um verdadeiro monstro). O Minas, em noite fantástica de André Heller e Henrique no ataque. E de Ezinho na defesa.

Dois primeiros sets equilibrados. Uma vitória para cada lado. No terceiro, o Cruzeiro veio melhor até a parte final. Mas faltou poder de decisão, e o Minas conseguiu a virada e a vitória.

E aí, o derrotado pareceu sentir o peso do resultado. O jovem time do Cruzeiro ficou nervoso e errou demais. Permitiu ao Minas que crescesse. E não se pode fazer isso quando o adversário é tão sensacional. Um verdadeiro passeio no último set. O Minas chegou a abrir 11 pontos de diferença. No final, o Cruzeiro tentou crescer mas já era tarde.

Pelo quarto ano consecutivo, Minas e Florianópolis vão decidir a Superliga. Dois times fantásticos. Os melhores do país. Ah se eu morasse no Rio...

Amigos leitores e companheiros do Marcação Cerrada, estão abertas as inscrições para o Bolão Marcação Cerrada 2009.

Depois do sucesso do ano passado, quando o Nobre Ordinário, Dênis Barbosa Cacique foi o campeão e ganhou uma camisa do São Paulo, o Bolão volta reformulado e cheio de novidades.

Todos os leitores e companheiros do blog estão convidados a participar para tornar ainda mais atrativa a disputa.

Para conhecer a fórmula, fazer a inscrição e ter todas as informações, basta clicar na aba "Bolão" no menu superior ou clicar aqui.

As inscrições vão até o dia 8 de maio. NÃO FIQUEM DE FORA!

PS: O Marcação Cerrada também vai ter diversão para os amantes do CartolaFC, fantasy game da Globo.com. Assim que a temporada começar, será criada a Liga Marcação Cerrada, para todos os companheiros participarem. Esta, porém, não vai render prêmios.

Em São Paulo, a decisão começou quente. Nos primeiros jogos das semifinais, venceu quem jogou em casa. O mando de campo foi fundamental, mas pode indicar algo perigoso. No jogo da volta, os mandantes precisam de vitórias simples para chegarem à decisão.

No Pacaembu, um jogo emocionante. Definido apenas nos minutos finais, como têm sido os últimos clássicos entre as duas equipes. Melhor para o Corinthians, que marcou à 20 segundos do fim e venceu o jogo de virada, por 2 a 1. O Timão segue sem perder em 2009.

Para analisar a partida, porém, é preciso atentar-se para alguns detalhes: a expulsão de André Dias foi fundamental. Com um jogador a mais, o Corinthians pode ir para cima, saindo inclusive com seus volantes. Não por acaso, Cristian fez o gol da vitória. Expulsão esta que poderia nem ter acontecido, caso Ronaldo tivesse sido expulso antes, por entrada criminosa no mesmo zagueiro. Vale lembrar, que foi por falta em Ronaldo que André Dias levou o primeiro cartão amarelo. Ronaldo, diga-se de passagem, que fez a sua pior partida com a camisa do Corinthians. Nada demais. Nem sempre ele vai brilhar.

De toda forma, o resultado acabou premiando quem lutou até o último minuto. O Corinthians venceu porque foi bravo e soube aproveitar as chances. Destaque para Elias, o melhor em campo. Inclusive, vem jogando bem há algum tempo. Já o São Paulo, segue em totais condições de ir à decisão. O time é forte e está acostumado à jogar sob pressão. Mas Rogério Ceni precisa parar de entregar o ouro...

No sábado, o melhor jogo do ano até aqui na Vila Belmiro. Santos e Palmeiras fizeram um clássico eletrizante, empolgante. Melhor para os donos da casa, que assim como o Corinthians fizeram 2 a 1 e estão a um empate da decisão. O Peixe, que se classificou na Bacia das Almas, ainda pode ser Campeão Paulista. Quem diria.

A partida na Vila teve uma figura determinante: Neymar. Desde o início do jogo, o jovem santista soube procurar seu espaço em campo. E a defesa do Palmeiras não conseguiu encontrá-lo para marcar. Assim, com espaços, Neymar levava perigo. E conseguia fazer o Santos jogar, com Mádson e Paulo Henrique. Não que o Palmeiras jogasse mal. Pelo contrário. O jogo era parelho e equilibrado, com as duas equipes muito bem e buscando a vitória. Mas se o Santos venceu, foi por este pequeno e jovem detalhe chamado Neymar. No duelo dos artilheiros do último Brasileirão, Keirrison e Kléber Pereira marcaram um gol para cada time. E o jogo que se encaminhava para o empate, acabou decidido pelo garoto, que girou rápido na entrada da área e bateu certeiro. 2 a 1 Santos, placar final.

O Santos joga pelo empate no Palestra Itália. E não leva apenas esta vantagem. Leva vantagem nos desfalques. 1 contra 3. Sandro Silva, Marquinhos e Cleiton Xavier não jogam pelo Palmeiras. Principalmente o último, fará muita falta. Talvez por isso, eu acredite no Santos na decisão. Apesar de o Palmeiras já ter provado que não é uma boa duvidar dele, a semana reserva mais uma decisão na quarta-feira contra o Sport. O torcedor do Palmeiras, precisa fazer ainda hoje um check-up no coração.

As semifinais da Taça Rio, o segundo turno do Campeonato Carioca foram fáceis. Pelo menos pareceram. Botafogo e Flamengo foram infinitamente superiores aos seus adversários e chegaram com justiça à decisão. Para o Botafogo, basta vencer e comemorar o título. Já o Flamengo, precisa ganhar a Taça Rio para chegar à grande final, contra o mesmo adversário.

No sábado, o Botafogo atropelou o Vasco. 4 a 0 fora o baile. Daqueles resultados que não adianta procurar culpados. O Bota foi melhor em tudo. Mais bem organizado, mais calmo, mais preparado para decidir. Não que tenha faltado ao Vasco à raça e esforço que o time vinha demonstrando nos últimos jogos. Mas dessa vez o time não foi bem, principalmente tecnicamente.

Logo no início, o Botafogo abriu o placar. Maicossuel (um verdadeiro passeio em Paulo Sérgio) fez boa jogada e marcou. Não precisou de mais do que isto para o Vasco se perder em campo. O time saiu no desespero para o ataque, errando muitos passes e deixando muitos espaços. E foi aproveitando estas falhas, que o Botafogo ampliou em contra-ataque, com Thiaguinho, aos 22. Na segunda etapa, Dorival Júnior tentou arrumar a casa. Mas já era um pouco tarde e o Botafogo se mostrava soberano. Apesar das chegadas do Vasco, com perigo, o Botafogo parecia tranquilo, com tudo sob controle. E as coisas ainda melhorariam, quando Leonardo, muito mal, acabou expulso. Os espaços que já eram grandes aumentaram. Gabriel e Maicossuel fecharam o passeio.

O Botafogo está na final. E é um bom time. Organizado, sabe o que quer e tem bons jogadores em fase extraordinária. Principalmente Maicossuel. Desde que saiu do Paraná, o jogador não teve tanta moral. Recebeu a camisa de titular e assumiu seu posto no time. E vem jogando bem! Já o Vasco, não pode se deixar abater. Apesar do resultado complicado, o time está no caminho certo para fazer um papel decente na Série B e buscar a vaga de onde nunca deveria ter saído. E com Dorival Júnior. O homem certo para o serviço.

O outro atropelamento aconteceu ontem. O Flamengo deu um verdadeiro passeio sobre o Fluminense. Mas não conseguiu converter as jogadas em gol como o Botafogo. E acabou vencendo "só" por 1 a 0. Desde o início, o Flamengo sobrou em campo. Tinha mais vontade, mais espírito de decisão. Com um meio-campo forte, tomava a bola com facilidade do Fluminense. Willians, Ibson e Aírton conseguiam desarmar e aparecer na frente com muita qualidade. E assim, o Flamengo tinha facilidades.

Fernando Henrique já havia feito pelo menos duas ótimas defesas. Mas não segurou o chute de longe de Juan. Um frangasso. Que não deve servir para encontrar um culpado único para a derrota. Depois disso, o Flamengo seguiu cansando de perder gols. Um deles, com Josiel, foi incrível. O goleiro já estava batido no lance e Edcarlos conseguiu salvar. No segundo tempo, o Fluminense tentou consertar as coisas. Mas o buraco entre meio-campo e ataque era abismal. O time não conseguia chegar em boas condições à frente.

O Flamengo vai melhorando aos poucos. Cuca dá cara de time ao time. Mas ainda precisa se acertar, principalmente no ataque. O excesso de gols perdidos preocupa. As oscilações de Josiel também. E apesar do início animador, Émerson está longe de ser o salvador da pátria. Apesar de tudo isso, acho que o Flamengo vence a Taça Rio. Mas perde o Carioquinha. Já o Fluminense, assim como o Vasco, precisa de tranquilidade. O time é bom. Mas precisa de tempo. Agora, pode ter tranquilidade e se acertar para fazer um belo papel no Brasileirão.

Na reta final dos Campeonatos Estaduais, Rio Grande do Sul e Minas Gerais se caracterizam como os mais sem graça e previsíveis do país. Tantos jogos para tão pouca emoção.

No Beira-Rio, o rolo compressor colorado atropelou mais um. A vítima da vez foi o Ulbra, que foi goleado por 4 a 0. Impressionante como goleia o time do Inter. A cada semana, um novo time é massacrado pela equipe de Tite. Nos últimos 14 jogos, apenas 1 empate e 13 vitórias. Pelo menos 5 delas, com quatro ou mais gols de diferença. O Inter encanta. É o melhor time do país no momento.

E no ano do centenário, deve fazer a primeira grande comemoração futebolística na semana que vem. O confronto contra o Caxias, vai definir o segundo turno do Gaúchão. O Inter, que já venceu o primeiro, tem a faca e o queijo na mão para nem precisar de finalíssima para comemorar o 39º estadual. Todas os caminhos levam ao título para o Inter.

Em Minas, a coisa não será tão fácil assim para o Atlético-MG. Mas chegar à final, é fato confirmado desde a primeira fase da competição. Ontem, em mais uma partida que pouco valia e que todos sabiam o resultado, o Galo bateu o Rio Branco. 2 a 0. 10 jogos e 10 vitórias. Este é o retrospecto recente do time mineiro. É verdade que não jogou contra ninguém e que a última derrota foi justamente para o Cruzeiro. Mas há algum tempo, o Galo não demonstra tanta segurança em campo.

Ontem, começou a partida massacrando o adversário. Apenas Lopes destoava no meio-campo. Júnior e Carlos Alberto abriam espaços na defesa e o Rio Branco não conseguia sair jogando. Quando tentou se assanhar, o contra-ataque foi mortal. Diego Tardelli, pra variar, abriu o marcador. No segundo tempo o Rio Branco melhorou. Poderia ter empatado, mas faltou sorte. Que sobrou ao Atlético-MG, que marcou o segundo com Éder Luís e definiu de vez o confronto. No sábado os times voltam a se enfrentar, no Mineirão. Mas quem acredita que o Rio Branco fará três gols de diferença? Eu não.

O blogueiro que vos escreve passará o fim-de-semana fora, aproveitando a Semana Santa.

Segunda-feira voltaremos com baterias recarregadas e novidades para os amigos do blog.

Boa páscoa. Bom fim-de-semana.

Na temporada brasileira, apenas 3 times não haviam perdido até agora. Ontem, caíram duas invencibilidades. Ambas na Libertadores. O Corinthians, é o único time que ainda não sabe o que é perder em 2009.

Na Ilha do Retiro um jogo tenso. A vitória era importante para deixar o Sport em situação confortável no complicado grupo. Já para o Palmeiras, era o único resultado que interessava, ou a competição iria para o brejo. Um jogo interessante. De xadrez. Disputado, mesmo sem ser brilhante. O Palmeiras venceu por 2 a 0 e mereceu o resultado. Principalmente, devido à mudança de comportamento. O Palmeiras mostrou pegada. Força. Foi um time vibrante e guerreiro. Que soube se defender com muita capacidade. E que fez os gols nos momentos certos. Partida fantástica de Marcos e Diego Souza, autor de um golaço em arrancada fantástica. Fez a diferença. Já o Sport, ficou preso à marcação do Palmeiras. E faltou um jogador para definir. O time é ótimo. Mas é limitado neste ponto.

Os dois brasileiros seguem vivos. Mas podem morrer abraçados, se não abrirem os olhos. É muito difícil que os dois se classifiquem juntos à próxima fase, mas pode acontecer. Mas o Sport, pecou não por perder a oportunidade de disparar na frente. Mas por deixar ressurgir um adversário forte, competente e tradicional que parecia morto.

Na outra partida da noite, o Cruzeiro foi goleado pelo Estudiantes, por 4 a 0. Não pode servir como desculpa o fato de o time ter se atrasado devido ao transito e ter chegado ao estádio em cima da hora do jogo (que teve inclusive que ser adiado), apesar de o fato ter prejudicado o time principalmente no início do jogo. Não pode servir de desculpa a ausência de jogadores importantes, apesar de terem feito falta, principalmente Kléber, em ótima fase.

Não é permitido vacilar em Libertadores. E a lição precisa ficar para o Cruzeiro. O Estudiantes não tem um ótimo time. E não jogou para golear com tamanha facilidade. Mas fez 4 gols, em 4 vacilos da defesa mineira. Tirando isto, Fábio teve pouco trabalho. E o Cruzeiro poderia ter um resultado melhor, não fossem o excesso de passes errados e a arbitragem duvidosa.

O Cruzeiro segue líder do grupo e tem a classificação à próxima fase muito bem encaminhada. Só depende de um empate, em casa, na última rodada. Mas que fique o recado: time desligado, por melhor que seja, não ganha Libertadores. A invencibilidade caiu de forma inesperada, pelo resultado. E resta ao Cruzeiro não se deixar abater com a goleada.

Não acompanhei nenhum jogo da Copa do Brasil, confesso. Foram muitas partidas ontem. Pelo que li, vi e ouvi, ninguém brilhou. Muito antes pelo contrário. Alguns times decepcionaram. Principalmente o Botafogo, que acabou derrotado pelo Americano e pode ter dificuldades para passar à próxima fase.

Seguem os resultados de ontem. Em negrito, meus favoritos para passarem à próxima fase. O Flamengo, que venceu o Remo por 2 a 0, foi o único time a se classificar sem precisar do jogo de volta. Resultado importante.

Guarani 1x2 Internacional
CSA 0x0 Santos
Americano 2x1 Botafogo
Juventude 1x2 Vitória
Bahia 2x2 Coritiba
ABC 2x2 Atlético-PR
Brasiliense 0x1 Goiás

Quem viu o jogo fique à vontade pra comentar. Quem não viu, pode dizer quem vai adiante do mesmo jeito!

O Campeonato Mineiro continua uma moleza só. É o maior índice de goleadas dos grandes sobre os pequenos no país. Depois da goleada por 7 a 2 do Cruzeiro sobre o Tupi, carimbando a vaga na semifinal, ontem foi a vez do Atlético-MG. No Mineirão, bateu o Uberaba por 6 a 0, e agora encara o Rio Branco na próxima fase.

Em nenhum momento da partida, houve a mínima impressão de que o Uberaba poderia surpreender. Isto tudo, facilitado pelo gol logo no início, de Éder Luís. O Galo levava o jogo em banho maria, tranquilo. E os gols foram saindo naturalmente. Lopes fez o segundo, ainda na etapa inicial. E o terceiro, no início do segundo tempo. O "Tigrão" pode tornar-se jogador importante no time atleticano. É um jogador de características interessantes. Na reta final da partida, já com o adversário entregue, foi a vez de brilhar a estrela do artilheiro Diego Tardelli. Três gols em três jogadas. Um deles, uma pintura. Fechado o caixão. E disparando na artlharia do Mineirinho.

O Galo está nas semifinais e não deve ter dificuldades para eliminar o Rio Branco. Assim como o Cruzeiro não terá para eliminar Ituiutaba ou Democrata (o adversário sai hoje). E os dois rivais devem fazer uma emocionante e sensacional disputa na decisão.

Mais dois jogos fecharam ontem a primeira rodada de jogos das quartas-de-final da Champions League. Duas vitórias que praticamente definiram os classificados para a próxima fase.

No Camp Nou, é injusto falar que o Barcelona precisou de um tempo para vencer o Bayern de Munique. Injusto porque o Barça precisou de menos tempo. Pouco mais da metade da etapa inicial e o placar já apontava 4 a 0 para os espanhóis, com gols do trio infernal Henry, Eto´o e dois de Messi. Um show. O Bayern pedia arrego. O placar poderia ter sido ainda maior, se o árbrito tivesse marcado penalti claro no craque argentino. No segunto tempo, o Barcelona só cumpriu tabela. Assim como fará na segunda partida, semana que vem. O time espanhol já está classificado para as semifinais e seu rolo compressor já é um dos principais favoritos ao título. Quem duvida?

No outro jogo, uma partida eletrizante e emocionante entre Liverpool e Chelsea, no Anfield Road. Dois times fantásticos. E com a marca do futebol inglês, o melhor do mundo no momento. Jogo rápido, empolgante, com dois times buscando a vitória. O Liverpool saiu na frente logo no início, com Fernando Torres. E deu impressão que venceria. Mas o Chelsea foi valente. Com uma escalação completamente ofensiva, o time partiu para cima. E empatou com Ivanovic, ainda na etapa inicial. No segundo tempo, o jogo continuou empolgante. Lá e cá. Mas o Chelsea era mais perigoso nos contra-ataques. E fez o segundo, outra vez com Ivanovic, o lateral reserva, de cabeça. Pouco depois, Drogba, fez o terceiro e praticamente fechou o caixão. Em casa, é pouco provável que o Chelsea perca a ótima vantagem. Pode até perder por 2 a 0. Só precisa fazer gol se levar três. Situação muito difícil para o Liverpool. O Chelsea, também será um semifinalista. E um dos grandes favoritos está próximo de cair.

Uma pena que alguns times disputem a Copa Libertadores. E antes de falar do jogo, vou elogiar a provocação bem-humorada do torcedor gremista, que levou ao Olímpico ontem uma placa com os dizeres "boa noite Colorado! Hoje é dia de Libertadores". De fato, o Grêmio tem algo muito mais importante para se preocupar do que a eliminação no Campeonato Gaúcho. Mas enfim...

Em campo, o Grêmio encontrou uma equipe completamente despreparada. O Aurora é péssimo dos péssimos. Time de nível B. No Brasil, passaria vergonha em dois de cada cinco estaduais. Ótimo para o Grêmio, em crise, sem treinador. Não que isso fosse problema para a torcida, que comemorou quando os alto-falantes anunciaram o técnico interino. Celso Roth não era querido por lá. Sua presença fazia mal para o time, porque criava uma atmosfera de pressão.

De fato, a pressão diminuiu. Mas não serviu para o Grêmio deixar de desperdiçar tantas chances. Venceu por 3 a 0, é verdade (Rafael Marques, Maxi Lopes e Réver). Perdeu gols demais. Mas não perdeu o costume. Venceu, fácil. Como tirar pirulito da boca de criança.

A vitória foi justa, claro. Importante, para garantir a primeira colocação do grupo ao Grêmio. Mas não se pode tirar avaliação alguma da partida. O tricolor jogou contra ninguém.

Ao fim da partida, os gritos de Renato Gaúcho. É a última opção da diretoria. Que agora, trabalha para tentar contratar Paulo Autuori. Sem compromissos pelo Gaúcho, o Grêmio tem tempo. Mas deve acabar mesmo no preferido da torcida. O que pode fazer bem para o time. Quando a torcida joga junto, o Grêmio é muito mais forte.

Dois empates até certo ponto surpreendentes abriram as quartas-de-final da Champions League. O mais impressionante deles, o do Porto, em pleno Old Trafford, que pode dificultar e muito a passagem do atual campeão às semifinais.

Com uma escalação no mínimo estranha, com Park e Ronaldo aberto pelos lados e apenas um atacante, o Manchester demorou para se encontrar em campo. E demorou para perceber que o Porto abria espaços em sua defesa, principalmente devido à movimentação de Hulk pelo lado direito. Rio Ferdinand, comandante da defesa dos Red Devils fazia falta. E foi em uma jogada por este setor, que Cristian Rodríguez abriu o placar para os portugueses. Mesmo sem jogar bem, o Manchester passou a atacar mais. Empatou com Rooney, ainda no primeiro tempo, em lance grotesco de Bruno Alves. E mesmo sem jogar bem, virou a partida, com Tévez, já nos minutos finais. Na minha cabeça, o que passava era: "que estrela, que sorte do time do Manchester". Mas na base da raça, Mariano González, nos acréscimos, empatou outra vez.

O 2 a 2, dá uma boa margem para o Porto decidir a vaga jogando em casa. O time pode empatar sem gols, ou por 1 a 1 para se classificar. Apesar de tudo, continuo acreditando que o Manchester passa. Mas é fato que o time não vem jogando bem. Tanto é que abriu espaços para a chegada do Liverpool no inglês e vacila na Champions. Já para o Porto, o que vier é lucro. O time mostrou força e qualidade. Mas está muito abaixo dos concorrentes.

Na outra partida, na Espanha, o Villareal começou avassalador. E também contou com um primeiro tempo de pouco futebol e muito azar do Arsenal. Almúnia e Gallas tiveram que ser substituídos ainda na etapa inicial. Diminuindo as chances de Wénger mudar um time que não conseguia jogar. Contando com mais uma atuação impecável de Marcos Senna (como cairia bem na seleção brasileira) o Submarino Amarelo abriu o placar com o brasileiro, em bela jogada. E poderia ter feito mais. No intervalo, o técnico do Arsenal não mexeu no time, porque não tinha muitas opções. Mas mexeu com o brio de seus jogadores, que voltaram muito diferentes na segunda etapa. O Arsenal cresceu, pressionou e chegou ao empate. Golaço de Adebayor. Um empate justo. Cada time dominou uma etapa.

O Arsenal é favoritíssimo. Principalmente porque define a vaga em casa e terá reforços importantes, como Van Pierse. Assusta o excesso de jogadores que têm se machucado na equipe. Mas, é fato, que tem um time muito superior ao Villareal, que se classifica na base da luta. Seria uma grande surpresa ver os espanhóis na semifinal.